第五章 (3)
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身的張大總管像被翻殼的烏龜一樣，徒勞地掙紮著。原本垂到腳踝的外袍被掀到腰上，原本穿在身上的褲子被褪到了腳踝。
「平，你應該多吃點，屁股上的肉太少了，捏起來不過癮。」
「……你肉多讓我捏！」
「好啊，這個夠分量，來，手握得住嗎？握不住沒關系，我們換個地方放。」
「皇甫桀你不要太過分！你說了今晚不碰我的。」
「朕沒碰你啊。」
「那我屁股上的是什麽？！」張公公紅著臉大叫。
「它不是我。」
「不是你是什麽？」張公公不加多想，脫口即問。
「是朕的老二。」高大威猛的平武帝用自己的陽根磨著他的太監總管的屁股溝，恬不知恥地道。
「……你還能更無恥一點嗎？」
「可以嗎？」平武帝的聲音很興奮。
張平咬咬牙，這臭小子自從做上皇帝開始就越來越變本加厲的變態加無恥。難道皇帝這個位置被詛咒了？否則為什麽每個皇帝都那麽混蛋？！
經過上書房的巡邏侍衛奇怪地看了看紅臉低頭的柳副總管，又看了看不動如山的皇帝身邊的貼身侍衛們，再看了看緊閉的上書房大門。
恰在此時。
「不準插進來！」一聲震耳的怒吼從書房內傳來。侍衛們立刻停住腳步。
柳順擡起頭，臉紅紅地對巡邏侍衛們張了張口，卻不知該如何解釋。
「這個……陛下在裏面與人談論公事，吩咐了不準任何人進去打擾。」苦惱了半天，柳順終於想出一個理由。
巡邏的侍衛不放心地往書房門前靠近兩步，側耳細聽。在門外守衛的貼身侍衛本想攔阻，後來也不知出於什麽心理，又收回了手。不到一會兒，這名侍衛頭子就像是被人刺了一刀一樣，突然跳起來，飛快離開書房門八尺遠。
貼身侍衛們臉上露出了不明顯的惡意笑容。該侍衛頭子的手下們正要問他是不是皇上出了什麽事，就見這位五大三粗的侍衛頭子紅著一張大臉盤，狠狠瞪了柳副總管和不懷好意的貼身侍衛們一眼，惡聲惡氣地小聲罵柳順道：
「你怎麽早不告訴我，裏面和陛下談論公事的人是張公公？」張公公三個字，侍衛頭子說得很重。真是的，如果讓那位知道我在聽他的壁角，還不得把老子發配邊關？
柳順幹笑。
「沒事，走了。」侍衛頭子紅著臉，手一揮帶著手下趕緊離開。
貼身侍衛們心情舒暢地看侍衛頭子離開，心想我們受的罪總算也讓你受上一次了，看你以後還會不會妒忌我們貼身侍衛是個美差。
柳順摸摸火燙的臉頰，一邊為裏面正在受苦的張公公哀悼，一邊為他家陛下的龍馬精神而敬服。可憐的張公公，陛下這麽一個精力絕倫的人，偏偏後宮沒有一個讓他看得上眼的嬪妃，唉，也只好讓您老多辛苦了。願老天保佑您！
不過也奇怪，宮內的宮女和女官們雖然已經放出去大半，可還是有些年輕貌美的留在宮中啊，而且今年還添了些新人進來，這些新人他都見過，個個貌美如花多才多藝，怎麽陛下就沒一個看入眼的呢？柳順搖搖頭，這對他來說是個不可解的謎題。
皇上傳說乃神龍下凡歷劫，想必他的想法和我們這些凡人不一樣吧。
這個問題不光是柳順覺得奇怪，那些懷了異樣心思的宮女們也一樣奇怪。
當聖說要為太皇守孝三年，不選嬪妃入宮，還把以前的宮女送了大半出來。這樣的孝心讓天下人讚揚，可也讓某些大臣覺得這是個難得的好機會。
哪個男人不沾腥？是男人你能抵擋美女的誘惑？尤其在平時沒多少滋潤的情況下？
很多人都不信看起來在那方面就應該很厲害的平武帝能忍得住三年不沾女人。
是啊，他是說三年不選嬪妃，可是沒說三年不碰女人啊。如果這三年中能有機會接近他，並侍候得他舒心，三年後別說一個嬪妃的位子，說不定運氣好，皇後的位子也指日可待。事不成生個皇子也是好的。
為了這個目的，也為了在宮裏多一些耳目、給自己多一些支援，這一次被送進來補差額的十二名宮女無論姿容還是才情，都比照了嬪妃的標準。
對這事，身為太監總管的張平很清楚，他不知道皇甫桀清楚不清楚，不過也沒見他對這十二名宮女感到興趣。
私心裏，張平不覺得這些弱女子有什麽威脅性，於是原來該怎麽分配的，這次他還是怎麽分配了。有趣的是十二名女子中有一半多給他揣了銀子，希望他能把她們分到皇帝身邊。張平看看到手的銀兩，再想想那十二名女子。到底要怎麽分配呢？
嗯，簡單！就這麽辦。
張平找了一張紙裁成十二張，分別寫上十二名女子的姓名團成團，順著手中補缺的職位名單，邊念邊隨手從紙團中挑出一個。就這樣，十二名女子的職司都有著落了。
其中有兩名不知是好運還是厄運被分到皇甫桀身邊，職列禦服司助、禦膳司助，從七品女官。而沒分到皇帝身邊的，則一個個絞盡腦汁想要怎麽引這位鐵血帝皇註意……
「撲通。」一名艷麗的宮女在平武帝下朝的路上突然栽入池塘中。
張平正準備去救人，被平武帝一把拉住。「幹啥呢？人要淹死了。」
「那池塘水淺，淹不死人。」平武帝淡淡地道。
看皇上和張公公都沒有動靜和指示，一幹侍衛和侍人也都站立不動。
那宮女落水落得巧，妝容沒半點汙損，只一身羅裙緊貼身體露出婀娜誘人的曲線。
「身材不錯。」看女子沒有生命危險，又是初夏頂多受點風寒，張大太監實心實意地誇獎了一句。這句誇獎讓某人的眼光閃了閃。
「救命啊！皇上救命啊！」宮女驚慌不已，似乎沒有發覺池塘水淺，雙手連連在水中撲騰。妙的是那水花濺起，不像是有人在池塘中掙紮，倒像是美女有意戲水。
皇甫桀看著池塘中的宮女久久不語。
過了沒一會兒，張平也知道了宮女的目的。一時不忍，都是苦命人，否則誰願意這樣折騰自己？揮揮手，讓侍衛們把水池中的宮女拉上岸來。
侍衛們接受張平的命令很自然，連猶豫都沒有立刻有兩人跳入水中把宮女撈上來。
「你下面的人，這事交給你了。」皇甫桀顯然打算看戲，竟然轉身在花園裏的石凳上坐下。眾隨侍也一起站到他身後，侍衛們則分散開來，對平武帝形成有效的保護圈。
張平看了看被侍衛提著的宮女，摸了摸沒胡子的下巴。
他很為難嗎？怎麽可能？那也太小瞧他了。想他張平在宮中沈浮這麽多年，執掌太監總管一職也有年餘，這種小事根本就是手到擒來。
讓侍衛們把宮女帶到跟前，張大總管咳嗽一聲問道：
「下面的人報上名來，所屬何職？在誰跟前做事？都給我交代清楚了。」
落水的宮女定下心神，知道機會難得，立刻娓娓道來：「奴婢水仙兒，無品宮女，現在言昭儀跟前侍候。」
「既是言昭儀跟前的人，怎麽會跑到這附近來了？」
「這……」
「如實交代。」
「是。」
該宮女的秋波在平武帝臉上一晃而過，那眼中飽含的挑逗意味讓不近女色的皇甫桀也不由感到有趣。這倒是個大膽的女人，如果換了一般沒怎麽見過世面的深宮皇帝說不定真就這麽被迷住了。
「張平，過來。」
張平回頭，看到皇帝正向他招手。張平不知何故，只好走到這人身邊。
「陛下，有何吩咐？」
皇甫桀招招手讓他湊過頭來，對著他的耳朵道：「你可要跟人家好好學學。」
「學什麽？」張平莫名其妙。
皇甫桀裝模作樣地嘆口氣，「你仔細看那水仙兒的眼神、表情、動作，就知道朕讓你學什麽了。」
張平一驚，難道那宮女是名絕世高手？嗯，一定是。否則他怎麽會沒有看出她的武功深淺？想到這裏，張平當真走到該宮女面前，仔細觀察起這名女子。
水仙兒剛開始還不明白張大總管的意思，心中還有點忐忑不安。轉而一想，張公公剛才也沒這樣看她，可經皇上招手過去這麽附耳一說，立刻就表示出對她莫大的興趣，難道……水仙兒的心情激動起來，表面還要按壓住興奮之情，臉上透露出三分幽怨三分哀戚一分婉轉。
「你還沒說你為什麽到這附近來了，又為什麽會落水。」張平看她不開口，只一個勁拿眼睛往前方瞟，當即出言提點道。
水仙兒回過神來，連忙柔聲柔氣地答道：「只因奴婢見言昭儀落落寡歡不見笑顏，只有在看到鮮花時才會有三分精神氣，而上次奴婢經過此園時曾看到池塘荷花已經有了尖尖荷苞，便想采摘兩朵養在盆中送給言昭儀。哪想池塘邊上泥濕土滑，奴婢探身采花時一不小心就滑入了池塘。驚擾聖駕，奴婢愧顏。」
水仙兒雙手擡起遮住臉，可偏偏左右手小指微微翹起，從指縫中露出小臉一張，含羞帶怯地偷偷看向前方的平武帝。
這要是個好色的皇帝，說不定馬上就龍心大悅，立馬把人帶入寢宮寵愛去了。可惜平武帝是個死心眼的變態皇帝，下面那龍根只對他貌相平凡武功高絕的太監總管有性趣，任是水仙兒再怎麽賣弄風騷，他眼中看的、腦中想的都是那副殘缺的身體。頂多感嘆一下如果張平也能像這個女子一樣風騷就好了，哪怕一月只有一天，他也滿足了。
張平楞歸楞，他可不是呆子，看女子神情表現，當下就知道自己被他家皇帝老大給耍了。
你不是為言昭儀一心著想嗎，那好，以後你就負責侍候言昭儀好了。張平走到一名侍衛跟前對他說了什麽，侍衛領命而去，不到一會兒，手持兩朵尖尖荷花苞回來了。
「你不是想要荷花嗎？看你一心為主，其心可嘉，這兩朵荷花你就拿去送給言昭儀。另外請轉告言昭儀，就說皇上憐她獨處深宮寂寞，不日將賜她兩名雜耍太監，以供她平日取樂。」
「多謝皇上賞賜。」水仙兒一心以為這荷花乃皇上禦賜，雙手接過荷花，再次向平武帝送上含意無限的秋波。至於言昭儀？這宮裏誰不知皇上對她一點意思也無，成為昭儀至今，皇上就沒踏入過她的宮殿。若非她與當聖為表兄妹，說不定早就被打入冷宮。
「雖說已經入夏，可你身上濕透，還是早點回去把衣衫更換了，免得受涼。」
「謝公公關懷。」水仙兒手抱荷花，小臉暗藏於花後，臉露羞澀微笑，一時倒真稱得上人花兩相映嬌艷萬分。
好相貌。張平忍不住在心中暗讚一句。
水仙兒依依不舍地離去，留下平武帝等人各懷心思。
侍候平武帝的一幹侍人各個臉露不屑，暗罵水仙兒是個浪蹄子，可憐她也只能做做白日夢罷了。
負責守護的侍衛們想法就直接多了。美人誰不喜歡？何況是那麽一個千嬌百媚的妙齡女子，嘖嘖，那身材！唉，可惜啊，咱們威武的偉大皇上只喜歡走旱道，而且走了這麽多年也沒見他膩味。這天下美女想要入主後宮，也只有等待了，等待咱們張大總管年老色衰失寵的那一天。
不過咱們張公公有色可言嗎？只怕將來就算宮裏有了皇後，咱們張公公還是一樣聖寵不衰。
有些貼身侍衛是從平武帝還在雁門關打仗那會兒就跟過來的，他們心裏比誰都清楚，張平這名太監在當聖心中絕對不止一個侍人那麽簡單。其他不談，就只論張平在邊疆建下的功勳，如果張平不是太監，現在朝中大將就應有張平一席之位。
如果張平是名女子，眾大臣也不用爭了，皇後的位子不用問肯定是他的。沒聽皇上經常用封皇後來威脅張公公陪他上床嗎？就算他不是女子，相信只要張公公露出那麽一點點意思，大亞皇朝的歷史就要改寫了——第一位太監皇後！
張平大概是所有人中想最少的。看事情已經解決完，立刻招呼皇甫桀動身。
皇甫桀默默無語，暗自盤算了下今天的時間安排，當即加快腳步向上書房趕去。
在上書房忙了約莫一個時辰，張平問：「今日要不要布置中膳？」
皇甫桀批完最後一本奏折，吩咐道：「傳令下去，今日中膳就擺在禦花園內。」
「好主意。今天天氣不錯，禦花園裏的荷花出花苞的也有不少，倒適合飲點小酒賞賞景。」張平也久沒有放松，聞言當即笑得露出一口白牙。
看張平笑，皇甫桀也笑，只是他的笑有那麽點陰森森的味道。
禦花園很大，侍人們按照平武帝吩咐選擇最靠近池塘的亭子布置了簡單的中膳。
雖說簡單，加上各式餐具也擺滿了整張圓桌。為怕膳食冷掉，菜肴一般都由侍人根據皇帝進食的速度一樣樣送上來。皇帝也習慣每道菜只夾一樣，等菜上齊，他也吃得差不多了。可平武帝不喜等待，也不喜歡有人在一邊看著自己用膳，就命人先把冷盤擺上，等他和張平坐下，再把菜肴一次上齊。
張平用完膳習慣性地用溫手巾擦擦臉和手，看著半塘荷花葉懷念道：「蓮子、蓮藕，這些可都是好東西。我記得我家附近有不少野池塘，有一個池塘裏就長了野荷花，那個池塘裏魚最多。那時候也不知道荷花好壞，就記得抓池塘裏的魚了。
「我們什麽時候去南方吧，聽說那裏的荷花塘成片成片，我們可以坐在小船上一邊賞荷一邊吃蓮子，可美了。」張平一臉向往。
皇甫桀沒回應，作為皇帝他可不是想去哪兒就去哪兒的。但他把這話記下了，日後總有一天他會帶著張平去江南看看，讓兩人坐在烏篷小舟裏漫游池塘上。
「前一陣子你在忙什麽？聽柳順說你看上了一個年輕的漂亮太監？」看樣子，這句問話在皇甫桀心中已經醞釀很久。
張平正在喝茶，差點被這話嗆住，「咳咳，這話柳順絕對說不出來。你就瞎想吧！」
「朕知道朕長得醜，」皇甫桀摸了摸臉，幽幽地嘆息道：「你真要看上什麽人，朕絕不會怪你。」
「對，你不會怪我，你會直接廢了我的武功把我關在寢殿裏哪兒也不讓我去！」張平翻個白眼，這人心裏想些什麽他能不知道？
皇甫桀陰森森地笑了笑，竟也不否認。
「什麽年輕的漂亮太監，那太監叫梅孤亭，我在宮裏後河邊上發現他的。那時他身上全是傷，正在後河邊刷洗便桶，那一陣子天還很冷，他一大清早就在那裏刷洗，兩只手也全是傷口，被河水泡得都快爛了。我一看他身後那些桶的數量，就知道那些值殿司的太監在欺負他，把他們分內的活全部扔給他幹。」
「梅孤亭？這倒不像一個太監的名字。」
「你絕對想不到他原來的身分。」
「哦？」皇甫桀感到了一絲興趣。
「我當時看他樣子淒慘，就隨口問了幾句，結果……他理都不理我。」
皇甫桀突地冷笑了下，「這人倒有些心計。」
「什麽意思？」
皇甫桀白眼看他，「只有你這個傻不楞登的才覺得他可憐。你不想想，就算宮中太監多，他不認識你張大總管的臉，可你身上的服飾足夠說明你的身分。只要是宮中的人就絕對不可能認不出來。可是他看到你還是跟沒看到一樣，你的問話他也不理睬，明顯是想引起你的註意。」
「也許他只是一心尋死呢？比如說想幹脆惹怒我，讓我處死他？」張平不服氣地道。他的直覺告訴他，梅孤亭沒有那麽多壞心眼。
「他一個太監會不知道你張平的名聲？如果換了以前的胡榮倒有可能一怒之下處死他，你會嗎？」
「無所謂。就算他想引起我的註意那又怎樣？我還巴不得他聰明一點。」
「張平，我記得我以前就跟你說過很多次，你要做什麽事前能不能先跟我商量一下？」可憐誰知道他堂堂一個皇帝心中的無奈？
張平搬椅子湊近他，看左右無人，湊到他耳邊低聲道：「我想培養幾個人。」
「嗯。」皇甫桀趁機用臉蹭了蹭他貼上來的臉蛋。
「別鬧。我跟你說，我準備把宮裏一些不合格的首領太監給撤換掉。」
「就這事？」有必要這麽秘密嗎？
「切，你別小看太監的力量。別以為你是皇帝就可以不把我們放在眼中，我們要想害一個人，多的是機會。」
「我們？你想害我？」
「別打岔！」張平瞪他，「好吧，他們。我現在這麽小心就是為了不把他們逼得狗急跳墻。先收集他們的罪證，再培養幾個接班人，最後找個機會把他們一網打盡。」
「下道旨不都完了？」雖然知道太監在宮中的力量，可皇甫桀還是沒怎麽把他們放在心中。畢竟對皇家來說，無論是太監還是宮女，不過家奴而已。
「唉，」張大太監拍拍他家皇帝的肩膀，「你不是太監所以不知道太監的本事。你確實可以下道旨把他們都殺了。可是他們手中掌握的一些東西你就永遠討不回來了。」
「什麽意思？」皇甫桀其實很希望張平能坐在他懷裏，兩人互相餵餵小酒說說私密話，多好？可他深深知道這是一個不可能的夢想，就因為不可能，所以他也越發渴望。
「你以為宮內的東西為什麽會流落出去？你以為宮內珍藏的古董字畫書籍為什麽在民間會有仿制品？還有他們每年貪的那些金銀布帛，你難道不想收回來？而且天知道那些珍稀寶物的真品到底在宮中還是在民間。就算你身為皇帝，難道你就能一一看出你那些祖宗收集下來的寶物的真假？」
皇甫桀皺了皺眉頭，他並不看重宮中收藏，但家裏後院出現內賊就另當別論了。
「我知道你不在乎那些東西，不過一旦到了災年，你那些不看重的東西可是能起大作用。把它們賣給那些高官富戶，這救災的銀錢不就來了。總比你把國庫掏空了好。」
「張平。」
「嗯？」
皇甫桀握住他的手，深情地道：「賢內助啊。」
張平一拳頭把他逼開，虎著臉搬著椅子坐到桌子的另一邊，皇甫桀樂得哈哈笑。
在亭外三丈（註三）遠處侍候的侍人們好奇地偷偷擡頭看，難得看這位會如此開心。一個個不由暗中感嘆：還是張公公有本事啊。像他們，別說逗皇帝開心了，就算稍微靠近這位一點，就忍不住想要發抖。
「你查出什麽？」知道再笑，他家高手就要跑了，皇甫桀趕緊止住笑聲，正色道。
「內侍監二十一司，幹凈的沒有一個。就算有不願同流合汙的，為了活命也只得加入。原太監總管胡榮和原皇後娘娘狼狽為奸，原皇後以為胡榮在幫助她兒子也就是原廢太子斂財，其實胡榮只不過假借這名義，暗中為自己中飽私囊。
「如今胡榮及原皇後一派失勢，原來同流合汙的一幹首領太監和女官等轉入地下，目前應是內宮司和內務司兩大首領太監為首腦，銀作司和食用司首領太監為輔，繼續暗中蛀蝕你皇甫家的大梁。」
沒想到情況竟如此嚴重，從小就對太監宮女沒什麽好感的皇甫桀臉色冰冷，從眉間劃下的人字形胎記變得血紅。「該殺！」
血淋淋的二字讓張平嘆了口氣，皇帝的總管真的不好當啊。
「把你查到的事情說說。」皇甫桀黑著臉道。
「是，陛下。」
看張平特意唱了個喏，皇甫桀心情好了點。
張平想了想，整理道：「基本上對內有內務司盯著，對外有食用司負責聯絡牽線搭橋。二十一司各有職別，東西入宮出宮也各有手段，讓你查不勝查。甚至連浣衣司都能趁洗衣服的機會把東西裹在衣物中由內河流出宮外。
「銀作司的一些太監從很小就開始學習制作首飾，這些人現在不但是制作金銀首飾珠寶玉飾的高手，同時也是數一數二的造假高手。就算有些人不願意，在死亡和利益的雙重驅使下，他們也不得不俯首聽話。」
頓了頓，張平接著道：「你大概不知道書墨司有兩名太監可以模仿歷代好幾位書法大家的字畫吧？太監中可也有不少能人，不過為了活命只能不顯山不露水。我以前還不明白為什麽招太監入宮一定不能識字，現在我知道了，這都是為了防患於未然啊。
「本來這些太監入宮就算各有本領，一個不小心也會給人發現，可有人包庇那就不一樣了。那些首領太監甚至特意培養這些人，把這些人關在屋裏，只讓他們日日做活，而且看得極嚴。
「偷盜仿造這些還算是小頭，大頭在對宮外的購買上。衣食住行，哪個不讓他們賺得盆滿缽滿？光是把宮內織造這塊大肥缺包給傅家人，每年從傅家得到的孝敬就不是小數目。如宮中有什麽要建的工程，那就更不必說了。至於低買高進、克扣調換、以次充好，那就更是普通事。」
「那人一直沒發現？他不是自詡天下在他手中嗎？」皇甫桀冷笑，心中已經在想要如何治理這些遺留下來的蛀蟲。
張平知道他說的那人是誰，「這種事每朝每代都有，只是分情節輕重而已。太皇雖是明白人，可宮內事按理都是由皇後管理，偏偏前皇後娘娘為了原太子殿下，暗中縱容太監和女官們的貪墨，也就讓胡榮等人鉆了空子，竟形成一個將近完整的貪墨體系。」
「聽你這麽說，事情已經查得差不多了？」
「當然。你當我這一年多吃稀飯的不成？」張平驕傲地挺起胸膛，「我不但把他們底下的事查得一清二楚，連後面繼任的人我都找得差不多。這兩件可沒一件容易事。」
張平一臉等待誇獎的表情，皇甫桀忍不住伸手到對面去摸他的臉，「我們家小平子真乖，真好。這樣吧，明天我就下旨把你封為皇後，你看……？」
話沒說完，他家小平子就拍開他的手跳出了亭外。
皇甫桀怒，這死太監的功夫看來真得廢掉，連讓他好好摸摸都不肯。
「你還沒跟我說梅孤亭的事。」皇甫桀晃出亭子，走到站在塘邊賞荷的張平身邊。
張平氣來得快去得也快，看著露出尖尖荷苞的成片荷葉，一時詩興大發，負手而立吟了幾首詠荷的詩，皇甫桀應景地鼓起掌，直誇岳母大人教得好。
張平哭笑不得，無力地道：「不要叫我娘『岳母大人』。」
「泰水大人？」
「餵！」
「那就丈母娘吧。」不等張平反對，平武帝拉長聲音道：「張平啊，你到底打算什麽時候讓朕見見朕的老丈人和丈母娘啊？」
「陛下，你不要為難我。」張平忍怒道。
「這怎麽叫為難？」平武帝委屈道：「我知道了，你不願意我叫岳父岳母是吧？那朕見他們就叫公公婆婆好了。」
張平一不小心幻想了一下身高近九尺、一身煞氣的皇甫桀走到他爹娘身邊，用他那張充滿魄力的臉，陰森森地打招呼的場景：
「媳婦皇甫桀見過公公、婆婆。」
……不能想了！不自主地打了個冷顫，趕緊把腦中幻想趕跑，張平真正為難了。去年他讓人送信讓爹娘暫時不要過來看他，今年就說不準了。他爹娘要是來了，而皇甫桀這小子真的發瘋跑去見他們，他要怎麽辦？
「這兩年他們不會過來。你登基不久，朝中和後宮還不太安定，我覺得他們暫時還不宜露面。」張平只好找理由推托。
皇甫桀明知他在推托，可也知道他說的是事實，現在的確不是他和張家人見面的好機會。不過能不能見和讓不讓見那是完全不同意義的事，至少可以看出他在張平心中的分量到底有多重。
「我知道你嫌我醜，才不願讓他們見我。哼！」大塊頭不悅，冷著臉耍小孩脾氣。
「你不是想知道梅孤亭的事？你還想不想聽？」張公公沒多重視他家皇帝的情緒。
沒聽到意想中的安慰，皇甫桀的臉色更難看。
「梅孤亭乃是江南桐裏人，自幼飽讀詩書，十五歲時就考中過秀才，被當地傳為神童。十七歲時進京趕考，卻在臨考前收到家中惡耗，梅家一家二十四口連主要家仆在內一起被捕入獄。那時梅孤亭還不知道家人因何故入獄，也無心考試，當即就和逃出來送信的家仆一起回家，家仆勸之無效。
「哪想等梅孤亭趕回桐裏，竟聽到家人已被全部處死，他也成了逃犯。梅孤亭絕望下，沒有傻得露頭申冤，而是先調查起事情起因。你知道梅家一家被陷害的緣由嗎？」
皇帝老子心中不快，板起臉不理人。張平這才發現身邊人不對頭，苦惱地抓抓額頭，這家夥怎麽又犯病了？頭疼！「小桀？」
「死了。」
張平噗哧笑了出來，用肩膀撞了撞他，「死了還能說話？」
「朕乃鬼魂。」
「那你現在應該被迎上天了，怎麽還留在這？」
「怨氣太重！」
「哈哈哈！」張平笑得止不住聲，「好好，奴婢這就去請國師來為陛下散除怨氣，免得陛下死了還不能升天。」
這個笑聲有點大，讓聽到的侍衛們人人側目。張公公啊張公公，就算您身為皇上的心尖子肺葉子，可是這種大忌諱的話您也敢說？您果然不是一般的楞。
「你就這麽希望我死？」聽聽，這聲多幽怨多陰森。
「放心，」張大太監拍拍他家皇帝的肩膀，隨口道：「你去哪兒我都陪你。上窮碧落下黃泉，我會一直罩著你。」
皇甫桀……他咧開的嘴不是笑出來的，真的不是。
「梅孤亭寧做太監也要進宮，一為躲避仇家，二來九成因為他的仇人在宮中，而他家致禍的原因也來自宮中。我說的對不對？」
張平眼睛一亮，「小桀你好聰明！」
皇甫桀臉皮抽了抽。
「那你能不能猜出他家致禍的原因？」
皇甫桀沈呤了一會兒道：「他家既為書香世家，而致禍的原因又跟宮中有關。那麽八九乃是宮中收藏的字畫流落到桐裏，被梅家人無意間收購，結果發現那幅字畫大有蹊蹺，調查下查出字畫竟出自宮中。而梅家的調查顯然驚動了一批人，為了掩蓋消息就以莫須有的罪名把梅家拿下並滅口，字畫也可收回。」
「你猜的沒錯。」張平擊掌道：「不過你絕對想不到流落到宮外的是什麽。」
「是什麽？」皇甫桀心情好，順著他的意思問。
張平果然滿足地回答道：「萬壽圖！」
「萬壽圖？」
「對，你還記得當年你第一次獻禮時，原前太子送給太皇的一幅由當代書法名家書寫的萬壽圖？」
「他們好大的膽子。」皇甫桀冷笑。
「當時把萬壽圖賣給梅家家主的人，聲稱這是那位書法名家後來根據那幅萬壽圖又另做了一幅，但沒想到梅家家主竟與該書法名家有一面之緣，重金買下該字畫後為求真假竟然特地上門求教，結果差點沒把那位書法名家嚇死。」
張平搖了搖頭，「事情就這麽被洩露了出去。而為了掩蓋露出的馬腳，當時還掌權的胡榮和太子沆瀣一氣上下串通把梅家滅了。就連那位書法名家也遭到牽連，不久後家中失火死於非命。」
「梅孤亭是什麽時候進宮的？」
「五年前。」
皇甫桀眼中有什麽掠過，「我想，梅孤亭在宮中用的應是其他名字和身分，大概是他那個家仆的。梅孤亭為了得到你的信任和幫助，便告訴你他的真名。是不是這樣？」
「沒錯。」張平點頭。
「梅孤亭想要報仇卻無權無勢無錢，唯一可以利用、可以依靠的就是他自己。他做了什麽讓那些太監那麽排斥他？」皇甫桀沒有問梅孤亭是否洩漏了身分，因為他明白如果梅孤亭洩露了身分，現在早就變成一堆屍骨，根本就不會有碰到張平的機會。
張平再次搖了搖頭，沒說話。
「聽柳順說他長得很漂亮？」
「傾城之貌。他進宮的時候才十七歲，閹割後失了男性體征，長得又俊秀，稍加打扮就讓人雌雄難辨。當時又沒人護著他……」張平默聲。
「他是不是利用當時宮中的某個侍衛頭子來保護自己並調查自己的仇家？」
張平點點頭。
「我猜他原本可能想勾搭上太皇或者哪位皇子，可惜沒成功。只能依附於一個小小的侍衛頭子。梅孤亭，從名字上來看，就知道是個孤芳自賞性格高傲的人，人說江山易改本性難移，恐怕他做了太監還是一樣無法把性子全部收斂起來，有了靠山後大概得罪了不少人。」
張平沒有否認。他的調查讓他知道很多事，小桀對梅孤亭性格的分析並沒有出錯。
「我從他嘴裏得到不少消息，五年來他雖然沒有摸清所有的事，但至少路子找到了。可惜太皇離去新皇登基，原宮中侍衛頭目幾乎都被調離。原本罩著他的那個人也被
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「平，你應該多吃點，屁股上的肉太少了，捏起來不過癮。」
「……你肉多讓我捏！」
「好啊，這個夠分量，來，手握得住嗎？握不住沒關系，我們換個地方放。」
「皇甫桀你不要太過分！你說了今晚不碰我的。」
「朕沒碰你啊。」
「那我屁股上的是什麽？！」張公公紅著臉大叫。
「它不是我。」
「不是你是什麽？」張公公不加多想，脫口即問。
「是朕的老二。」高大威猛的平武帝用自己的陽根磨著他的太監總管的屁股溝，恬不知恥地道。
「……你還能更無恥一點嗎？」
「可以嗎？」平武帝的聲音很興奮。
張平咬咬牙，這臭小子自從做上皇帝開始就越來越變本加厲的變態加無恥。難道皇帝這個位置被詛咒了？否則為什麽每個皇帝都那麽混蛋？！
經過上書房的巡邏侍衛奇怪地看了看紅臉低頭的柳副總管，又看了看不動如山的皇帝身邊的貼身侍衛們，再看了看緊閉的上書房大門。
恰在此時。
「不準插進來！」一聲震耳的怒吼從書房內傳來。侍衛們立刻停住腳步。
柳順擡起頭，臉紅紅地對巡邏侍衛們張了張口，卻不知該如何解釋。
「這個……陛下在裏面與人談論公事，吩咐了不準任何人進去打擾。」苦惱了半天，柳順終於想出一個理由。
巡邏的侍衛不放心地往書房門前靠近兩步，側耳細聽。在門外守衛的貼身侍衛本想攔阻，後來也不知出於什麽心理，又收回了手。不到一會兒，這名侍衛頭子就像是被人刺了一刀一樣，突然跳起來，飛快離開書房門八尺遠。
貼身侍衛們臉上露出了不明顯的惡意笑容。該侍衛頭子的手下們正要問他是不是皇上出了什麽事，就見這位五大三粗的侍衛頭子紅著一張大臉盤，狠狠瞪了柳副總管和不懷好意的貼身侍衛們一眼，惡聲惡氣地小聲罵柳順道：
「你怎麽早不告訴我，裏面和陛下談論公事的人是張公公？」張公公三個字，侍衛頭子說得很重。真是的，如果讓那位知道我在聽他的壁角，還不得把老子發配邊關？
柳順幹笑。
「沒事，走了。」侍衛頭子紅著臉，手一揮帶著手下趕緊離開。
貼身侍衛們心情舒暢地看侍衛頭子離開，心想我們受的罪總算也讓你受上一次了，看你以後還會不會妒忌我們貼身侍衛是個美差。
柳順摸摸火燙的臉頰，一邊為裏面正在受苦的張公公哀悼，一邊為他家陛下的龍馬精神而敬服。可憐的張公公，陛下這麽一個精力絕倫的人，偏偏後宮沒有一個讓他看得上眼的嬪妃，唉，也只好讓您老多辛苦了。願老天保佑您！
不過也奇怪，宮內的宮女和女官們雖然已經放出去大半，可還是有些年輕貌美的留在宮中啊，而且今年還添了些新人進來，這些新人他都見過，個個貌美如花多才多藝，怎麽陛下就沒一個看入眼的呢？柳順搖搖頭，這對他來說是個不可解的謎題。
皇上傳說乃神龍下凡歷劫，想必他的想法和我們這些凡人不一樣吧。
這個問題不光是柳順覺得奇怪，那些懷了異樣心思的宮女們也一樣奇怪。
當聖說要為太皇守孝三年，不選嬪妃入宮，還把以前的宮女送了大半出來。這樣的孝心讓天下人讚揚，可也讓某些大臣覺得這是個難得的好機會。
哪個男人不沾腥？是男人你能抵擋美女的誘惑？尤其在平時沒多少滋潤的情況下？
很多人都不信看起來在那方面就應該很厲害的平武帝能忍得住三年不沾女人。
是啊，他是說三年不選嬪妃，可是沒說三年不碰女人啊。如果這三年中能有機會接近他，並侍候得他舒心，三年後別說一個嬪妃的位子，說不定運氣好，皇後的位子也指日可待。事不成生個皇子也是好的。
為了這個目的，也為了在宮裏多一些耳目、給自己多一些支援，這一次被送進來補差額的十二名宮女無論姿容還是才情，都比照了嬪妃的標準。
對這事，身為太監總管的張平很清楚，他不知道皇甫桀清楚不清楚，不過也沒見他對這十二名宮女感到興趣。
私心裏，張平不覺得這些弱女子有什麽威脅性，於是原來該怎麽分配的，這次他還是怎麽分配了。有趣的是十二名女子中有一半多給他揣了銀子，希望他能把她們分到皇帝身邊。張平看看到手的銀兩，再想想那十二名女子。到底要怎麽分配呢？
嗯，簡單！就這麽辦。
張平找了一張紙裁成十二張，分別寫上十二名女子的姓名團成團，順著手中補缺的職位名單，邊念邊隨手從紙團中挑出一個。就這樣，十二名女子的職司都有著落了。
其中有兩名不知是好運還是厄運被分到皇甫桀身邊，職列禦服司助、禦膳司助，從七品女官。而沒分到皇帝身邊的，則一個個絞盡腦汁想要怎麽引這位鐵血帝皇註意……
「撲通。」一名艷麗的宮女在平武帝下朝的路上突然栽入池塘中。
張平正準備去救人，被平武帝一把拉住。「幹啥呢？人要淹死了。」
「那池塘水淺，淹不死人。」平武帝淡淡地道。
看皇上和張公公都沒有動靜和指示，一幹侍衛和侍人也都站立不動。
那宮女落水落得巧，妝容沒半點汙損，只一身羅裙緊貼身體露出婀娜誘人的曲線。
「身材不錯。」看女子沒有生命危險，又是初夏頂多受點風寒，張大太監實心實意地誇獎了一句。這句誇獎讓某人的眼光閃了閃。
「救命啊！皇上救命啊！」宮女驚慌不已，似乎沒有發覺池塘水淺，雙手連連在水中撲騰。妙的是那水花濺起，不像是有人在池塘中掙紮，倒像是美女有意戲水。
皇甫桀看著池塘中的宮女久久不語。
過了沒一會兒，張平也知道了宮女的目的。一時不忍，都是苦命人，否則誰願意這樣折騰自己？揮揮手，讓侍衛們把水池中的宮女拉上岸來。
侍衛們接受張平的命令很自然，連猶豫都沒有立刻有兩人跳入水中把宮女撈上來。
「你下面的人，這事交給你了。」皇甫桀顯然打算看戲，竟然轉身在花園裏的石凳上坐下。眾隨侍也一起站到他身後，侍衛們則分散開來，對平武帝形成有效的保護圈。
張平看了看被侍衛提著的宮女，摸了摸沒胡子的下巴。
他很為難嗎？怎麽可能？那也太小瞧他了。想他張平在宮中沈浮這麽多年，執掌太監總管一職也有年餘，這種小事根本就是手到擒來。
讓侍衛們把宮女帶到跟前，張大總管咳嗽一聲問道：
「下面的人報上名來，所屬何職？在誰跟前做事？都給我交代清楚了。」
落水的宮女定下心神，知道機會難得，立刻娓娓道來：「奴婢水仙兒，無品宮女，現在言昭儀跟前侍候。」
「既是言昭儀跟前的人，怎麽會跑到這附近來了？」
「這……」
「如實交代。」
「是。」
該宮女的秋波在平武帝臉上一晃而過，那眼中飽含的挑逗意味讓不近女色的皇甫桀也不由感到有趣。這倒是個大膽的女人，如果換了一般沒怎麽見過世面的深宮皇帝說不定真就這麽被迷住了。
「張平，過來。」
張平回頭，看到皇帝正向他招手。張平不知何故，只好走到這人身邊。
「陛下，有何吩咐？」
皇甫桀招招手讓他湊過頭來，對著他的耳朵道：「你可要跟人家好好學學。」
「學什麽？」張平莫名其妙。
皇甫桀裝模作樣地嘆口氣，「你仔細看那水仙兒的眼神、表情、動作，就知道朕讓你學什麽了。」
張平一驚，難道那宮女是名絕世高手？嗯，一定是。否則他怎麽會沒有看出她的武功深淺？想到這裏，張平當真走到該宮女面前，仔細觀察起這名女子。
水仙兒剛開始還不明白張大總管的意思，心中還有點忐忑不安。轉而一想，張公公剛才也沒這樣看她，可經皇上招手過去這麽附耳一說，立刻就表示出對她莫大的興趣，難道……水仙兒的心情激動起來，表面還要按壓住興奮之情，臉上透露出三分幽怨三分哀戚一分婉轉。
「你還沒說你為什麽到這附近來了，又為什麽會落水。」張平看她不開口，只一個勁拿眼睛往前方瞟，當即出言提點道。
水仙兒回過神來，連忙柔聲柔氣地答道：「只因奴婢見言昭儀落落寡歡不見笑顏，只有在看到鮮花時才會有三分精神氣，而上次奴婢經過此園時曾看到池塘荷花已經有了尖尖荷苞，便想采摘兩朵養在盆中送給言昭儀。哪想池塘邊上泥濕土滑，奴婢探身采花時一不小心就滑入了池塘。驚擾聖駕，奴婢愧顏。」
水仙兒雙手擡起遮住臉，可偏偏左右手小指微微翹起，從指縫中露出小臉一張，含羞帶怯地偷偷看向前方的平武帝。
這要是個好色的皇帝，說不定馬上就龍心大悅，立馬把人帶入寢宮寵愛去了。可惜平武帝是個死心眼的變態皇帝，下面那龍根只對他貌相平凡武功高絕的太監總管有性趣，任是水仙兒再怎麽賣弄風騷，他眼中看的、腦中想的都是那副殘缺的身體。頂多感嘆一下如果張平也能像這個女子一樣風騷就好了，哪怕一月只有一天，他也滿足了。
張平楞歸楞，他可不是呆子，看女子神情表現，當下就知道自己被他家皇帝老大給耍了。
你不是為言昭儀一心著想嗎，那好，以後你就負責侍候言昭儀好了。張平走到一名侍衛跟前對他說了什麽，侍衛領命而去，不到一會兒，手持兩朵尖尖荷花苞回來了。
「你不是想要荷花嗎？看你一心為主，其心可嘉，這兩朵荷花你就拿去送給言昭儀。另外請轉告言昭儀，就說皇上憐她獨處深宮寂寞，不日將賜她兩名雜耍太監，以供她平日取樂。」
「多謝皇上賞賜。」水仙兒一心以為這荷花乃皇上禦賜，雙手接過荷花，再次向平武帝送上含意無限的秋波。至於言昭儀？這宮裏誰不知皇上對她一點意思也無，成為昭儀至今，皇上就沒踏入過她的宮殿。若非她與當聖為表兄妹，說不定早就被打入冷宮。
「雖說已經入夏，可你身上濕透，還是早點回去把衣衫更換了，免得受涼。」
「謝公公關懷。」水仙兒手抱荷花，小臉暗藏於花後，臉露羞澀微笑，一時倒真稱得上人花兩相映嬌艷萬分。
好相貌。張平忍不住在心中暗讚一句。
水仙兒依依不舍地離去，留下平武帝等人各懷心思。
侍候平武帝的一幹侍人各個臉露不屑，暗罵水仙兒是個浪蹄子，可憐她也只能做做白日夢罷了。
負責守護的侍衛們想法就直接多了。美人誰不喜歡？何況是那麽一個千嬌百媚的妙齡女子，嘖嘖，那身材！唉，可惜啊，咱們威武的偉大皇上只喜歡走旱道，而且走了這麽多年也沒見他膩味。這天下美女想要入主後宮，也只有等待了，等待咱們張大總管年老色衰失寵的那一天。
不過咱們張公公有色可言嗎？只怕將來就算宮裏有了皇後，咱們張公公還是一樣聖寵不衰。
有些貼身侍衛是從平武帝還在雁門關打仗那會兒就跟過來的，他們心裏比誰都清楚，張平這名太監在當聖心中絕對不止一個侍人那麽簡單。其他不談，就只論張平在邊疆建下的功勳，如果張平不是太監，現在朝中大將就應有張平一席之位。
如果張平是名女子，眾大臣也不用爭了，皇後的位子不用問肯定是他的。沒聽皇上經常用封皇後來威脅張公公陪他上床嗎？就算他不是女子，相信只要張公公露出那麽一點點意思，大亞皇朝的歷史就要改寫了——第一位太監皇後！
張平大概是所有人中想最少的。看事情已經解決完，立刻招呼皇甫桀動身。
皇甫桀默默無語，暗自盤算了下今天的時間安排，當即加快腳步向上書房趕去。
在上書房忙了約莫一個時辰，張平問：「今日要不要布置中膳？」
皇甫桀批完最後一本奏折，吩咐道：「傳令下去，今日中膳就擺在禦花園內。」
「好主意。今天天氣不錯，禦花園裏的荷花出花苞的也有不少，倒適合飲點小酒賞賞景。」張平也久沒有放松，聞言當即笑得露出一口白牙。
看張平笑，皇甫桀也笑，只是他的笑有那麽點陰森森的味道。
禦花園很大，侍人們按照平武帝吩咐選擇最靠近池塘的亭子布置了簡單的中膳。
雖說簡單，加上各式餐具也擺滿了整張圓桌。為怕膳食冷掉，菜肴一般都由侍人根據皇帝進食的速度一樣樣送上來。皇帝也習慣每道菜只夾一樣，等菜上齊，他也吃得差不多了。可平武帝不喜等待，也不喜歡有人在一邊看著自己用膳，就命人先把冷盤擺上，等他和張平坐下，再把菜肴一次上齊。
張平用完膳習慣性地用溫手巾擦擦臉和手，看著半塘荷花葉懷念道：「蓮子、蓮藕，這些可都是好東西。我記得我家附近有不少野池塘，有一個池塘裏就長了野荷花，那個池塘裏魚最多。那時候也不知道荷花好壞，就記得抓池塘裏的魚了。
「我們什麽時候去南方吧，聽說那裏的荷花塘成片成片，我們可以坐在小船上一邊賞荷一邊吃蓮子，可美了。」張平一臉向往。
皇甫桀沒回應，作為皇帝他可不是想去哪兒就去哪兒的。但他把這話記下了，日後總有一天他會帶著張平去江南看看，讓兩人坐在烏篷小舟裏漫游池塘上。
「前一陣子你在忙什麽？聽柳順說你看上了一個年輕的漂亮太監？」看樣子，這句問話在皇甫桀心中已經醞釀很久。
張平正在喝茶，差點被這話嗆住，「咳咳，這話柳順絕對說不出來。你就瞎想吧！」
「朕知道朕長得醜，」皇甫桀摸了摸臉，幽幽地嘆息道：「你真要看上什麽人，朕絕不會怪你。」
「對，你不會怪我，你會直接廢了我的武功把我關在寢殿裏哪兒也不讓我去！」張平翻個白眼，這人心裏想些什麽他能不知道？
皇甫桀陰森森地笑了笑，竟也不否認。
「什麽年輕的漂亮太監，那太監叫梅孤亭，我在宮裏後河邊上發現他的。那時他身上全是傷，正在後河邊刷洗便桶，那一陣子天還很冷，他一大清早就在那裏刷洗，兩只手也全是傷口，被河水泡得都快爛了。我一看他身後那些桶的數量，就知道那些值殿司的太監在欺負他，把他們分內的活全部扔給他幹。」
「梅孤亭？這倒不像一個太監的名字。」
「你絕對想不到他原來的身分。」
「哦？」皇甫桀感到了一絲興趣。
「我當時看他樣子淒慘，就隨口問了幾句，結果……他理都不理我。」
皇甫桀突地冷笑了下，「這人倒有些心計。」
「什麽意思？」
皇甫桀白眼看他，「只有你這個傻不楞登的才覺得他可憐。你不想想，就算宮中太監多，他不認識你張大總管的臉，可你身上的服飾足夠說明你的身分。只要是宮中的人就絕對不可能認不出來。可是他看到你還是跟沒看到一樣，你的問話他也不理睬，明顯是想引起你的註意。」
「也許他只是一心尋死呢？比如說想幹脆惹怒我，讓我處死他？」張平不服氣地道。他的直覺告訴他，梅孤亭沒有那麽多壞心眼。
「他一個太監會不知道你張平的名聲？如果換了以前的胡榮倒有可能一怒之下處死他，你會嗎？」
「無所謂。就算他想引起我的註意那又怎樣？我還巴不得他聰明一點。」
「張平，我記得我以前就跟你說過很多次，你要做什麽事前能不能先跟我商量一下？」可憐誰知道他堂堂一個皇帝心中的無奈？
張平搬椅子湊近他，看左右無人，湊到他耳邊低聲道：「我想培養幾個人。」
「嗯。」皇甫桀趁機用臉蹭了蹭他貼上來的臉蛋。
「別鬧。我跟你說，我準備把宮裏一些不合格的首領太監給撤換掉。」
「就這事？」有必要這麽秘密嗎？
「切，你別小看太監的力量。別以為你是皇帝就可以不把我們放在眼中，我們要想害一個人，多的是機會。」
「我們？你想害我？」
「別打岔！」張平瞪他，「好吧，他們。我現在這麽小心就是為了不把他們逼得狗急跳墻。先收集他們的罪證，再培養幾個接班人，最後找個機會把他們一網打盡。」
「下道旨不都完了？」雖然知道太監在宮中的力量，可皇甫桀還是沒怎麽把他們放在心中。畢竟對皇家來說，無論是太監還是宮女，不過家奴而已。
「唉，」張大太監拍拍他家皇帝的肩膀，「你不是太監所以不知道太監的本事。你確實可以下道旨把他們都殺了。可是他們手中掌握的一些東西你就永遠討不回來了。」
「什麽意思？」皇甫桀其實很希望張平能坐在他懷裏，兩人互相餵餵小酒說說私密話，多好？可他深深知道這是一個不可能的夢想，就因為不可能，所以他也越發渴望。
「你以為宮內的東西為什麽會流落出去？你以為宮內珍藏的古董字畫書籍為什麽在民間會有仿制品？還有他們每年貪的那些金銀布帛，你難道不想收回來？而且天知道那些珍稀寶物的真品到底在宮中還是在民間。就算你身為皇帝，難道你就能一一看出你那些祖宗收集下來的寶物的真假？」
皇甫桀皺了皺眉頭，他並不看重宮中收藏，但家裏後院出現內賊就另當別論了。
「我知道你不在乎那些東西，不過一旦到了災年，你那些不看重的東西可是能起大作用。把它們賣給那些高官富戶，這救災的銀錢不就來了。總比你把國庫掏空了好。」
「張平。」
「嗯？」
皇甫桀握住他的手，深情地道：「賢內助啊。」
張平一拳頭把他逼開，虎著臉搬著椅子坐到桌子的另一邊，皇甫桀樂得哈哈笑。
在亭外三丈（註三）遠處侍候的侍人們好奇地偷偷擡頭看，難得看這位會如此開心。一個個不由暗中感嘆：還是張公公有本事啊。像他們，別說逗皇帝開心了，就算稍微靠近這位一點，就忍不住想要發抖。
「你查出什麽？」知道再笑，他家高手就要跑了，皇甫桀趕緊止住笑聲，正色道。
「內侍監二十一司，幹凈的沒有一個。就算有不願同流合汙的，為了活命也只得加入。原太監總管胡榮和原皇後娘娘狼狽為奸，原皇後以為胡榮在幫助她兒子也就是原廢太子斂財，其實胡榮只不過假借這名義，暗中為自己中飽私囊。
「如今胡榮及原皇後一派失勢，原來同流合汙的一幹首領太監和女官等轉入地下，目前應是內宮司和內務司兩大首領太監為首腦，銀作司和食用司首領太監為輔，繼續暗中蛀蝕你皇甫家的大梁。」
沒想到情況竟如此嚴重，從小就對太監宮女沒什麽好感的皇甫桀臉色冰冷，從眉間劃下的人字形胎記變得血紅。「該殺！」
血淋淋的二字讓張平嘆了口氣，皇帝的總管真的不好當啊。
「把你查到的事情說說。」皇甫桀黑著臉道。
「是，陛下。」
看張平特意唱了個喏，皇甫桀心情好了點。
張平想了想，整理道：「基本上對內有內務司盯著，對外有食用司負責聯絡牽線搭橋。二十一司各有職別，東西入宮出宮也各有手段，讓你查不勝查。甚至連浣衣司都能趁洗衣服的機會把東西裹在衣物中由內河流出宮外。
「銀作司的一些太監從很小就開始學習制作首飾，這些人現在不但是制作金銀首飾珠寶玉飾的高手，同時也是數一數二的造假高手。就算有些人不願意，在死亡和利益的雙重驅使下，他們也不得不俯首聽話。」
頓了頓，張平接著道：「你大概不知道書墨司有兩名太監可以模仿歷代好幾位書法大家的字畫吧？太監中可也有不少能人，不過為了活命只能不顯山不露水。我以前還不明白為什麽招太監入宮一定不能識字，現在我知道了，這都是為了防患於未然啊。
「本來這些太監入宮就算各有本領，一個不小心也會給人發現，可有人包庇那就不一樣了。那些首領太監甚至特意培養這些人，把這些人關在屋裏，只讓他們日日做活，而且看得極嚴。
「偷盜仿造這些還算是小頭，大頭在對宮外的購買上。衣食住行，哪個不讓他們賺得盆滿缽滿？光是把宮內織造這塊大肥缺包給傅家人，每年從傅家得到的孝敬就不是小數目。如宮中有什麽要建的工程，那就更不必說了。至於低買高進、克扣調換、以次充好，那就更是普通事。」
「那人一直沒發現？他不是自詡天下在他手中嗎？」皇甫桀冷笑，心中已經在想要如何治理這些遺留下來的蛀蟲。
張平知道他說的那人是誰，「這種事每朝每代都有，只是分情節輕重而已。太皇雖是明白人，可宮內事按理都是由皇後管理，偏偏前皇後娘娘為了原太子殿下，暗中縱容太監和女官們的貪墨，也就讓胡榮等人鉆了空子，竟形成一個將近完整的貪墨體系。」
「聽你這麽說，事情已經查得差不多了？」
「當然。你當我這一年多吃稀飯的不成？」張平驕傲地挺起胸膛，「我不但把他們底下的事查得一清二楚，連後面繼任的人我都找得差不多。這兩件可沒一件容易事。」
張平一臉等待誇獎的表情，皇甫桀忍不住伸手到對面去摸他的臉，「我們家小平子真乖，真好。這樣吧，明天我就下旨把你封為皇後，你看……？」
話沒說完，他家小平子就拍開他的手跳出了亭外。
皇甫桀怒，這死太監的功夫看來真得廢掉，連讓他好好摸摸都不肯。
「你還沒跟我說梅孤亭的事。」皇甫桀晃出亭子，走到站在塘邊賞荷的張平身邊。
張平氣來得快去得也快，看著露出尖尖荷苞的成片荷葉，一時詩興大發，負手而立吟了幾首詠荷的詩，皇甫桀應景地鼓起掌，直誇岳母大人教得好。
張平哭笑不得，無力地道：「不要叫我娘『岳母大人』。」
「泰水大人？」
「餵！」
「那就丈母娘吧。」不等張平反對，平武帝拉長聲音道：「張平啊，你到底打算什麽時候讓朕見見朕的老丈人和丈母娘啊？」
「陛下，你不要為難我。」張平忍怒道。
「這怎麽叫為難？」平武帝委屈道：「我知道了，你不願意我叫岳父岳母是吧？那朕見他們就叫公公婆婆好了。」
張平一不小心幻想了一下身高近九尺、一身煞氣的皇甫桀走到他爹娘身邊，用他那張充滿魄力的臉，陰森森地打招呼的場景：
「媳婦皇甫桀見過公公、婆婆。」
……不能想了！不自主地打了個冷顫，趕緊把腦中幻想趕跑，張平真正為難了。去年他讓人送信讓爹娘暫時不要過來看他，今年就說不準了。他爹娘要是來了，而皇甫桀這小子真的發瘋跑去見他們，他要怎麽辦？
「這兩年他們不會過來。你登基不久，朝中和後宮還不太安定，我覺得他們暫時還不宜露面。」張平只好找理由推托。
皇甫桀明知他在推托，可也知道他說的是事實，現在的確不是他和張家人見面的好機會。不過能不能見和讓不讓見那是完全不同意義的事，至少可以看出他在張平心中的分量到底有多重。
「我知道你嫌我醜，才不願讓他們見我。哼！」大塊頭不悅，冷著臉耍小孩脾氣。
「你不是想知道梅孤亭的事？你還想不想聽？」張公公沒多重視他家皇帝的情緒。
沒聽到意想中的安慰，皇甫桀的臉色更難看。
「梅孤亭乃是江南桐裏人，自幼飽讀詩書，十五歲時就考中過秀才，被當地傳為神童。十七歲時進京趕考，卻在臨考前收到家中惡耗，梅家一家二十四口連主要家仆在內一起被捕入獄。那時梅孤亭還不知道家人因何故入獄，也無心考試，當即就和逃出來送信的家仆一起回家，家仆勸之無效。
「哪想等梅孤亭趕回桐裏，竟聽到家人已被全部處死，他也成了逃犯。梅孤亭絕望下，沒有傻得露頭申冤，而是先調查起事情起因。你知道梅家一家被陷害的緣由嗎？」
皇帝老子心中不快，板起臉不理人。張平這才發現身邊人不對頭，苦惱地抓抓額頭，這家夥怎麽又犯病了？頭疼！「小桀？」
「死了。」
張平噗哧笑了出來，用肩膀撞了撞他，「死了還能說話？」
「朕乃鬼魂。」
「那你現在應該被迎上天了，怎麽還留在這？」
「怨氣太重！」
「哈哈哈！」張平笑得止不住聲，「好好，奴婢這就去請國師來為陛下散除怨氣，免得陛下死了還不能升天。」
這個笑聲有點大，讓聽到的侍衛們人人側目。張公公啊張公公，就算您身為皇上的心尖子肺葉子，可是這種大忌諱的話您也敢說？您果然不是一般的楞。
「你就這麽希望我死？」聽聽，這聲多幽怨多陰森。
「放心，」張大太監拍拍他家皇帝的肩膀，隨口道：「你去哪兒我都陪你。上窮碧落下黃泉，我會一直罩著你。」
皇甫桀……他咧開的嘴不是笑出來的，真的不是。
「梅孤亭寧做太監也要進宮，一為躲避仇家，二來九成因為他的仇人在宮中，而他家致禍的原因也來自宮中。我說的對不對？」
張平眼睛一亮，「小桀你好聰明！」
皇甫桀臉皮抽了抽。
「那你能不能猜出他家致禍的原因？」
皇甫桀沈呤了一會兒道：「他家既為書香世家，而致禍的原因又跟宮中有關。那麽八九乃是宮中收藏的字畫流落到桐裏，被梅家人無意間收購，結果發現那幅字畫大有蹊蹺，調查下查出字畫竟出自宮中。而梅家的調查顯然驚動了一批人，為了掩蓋消息就以莫須有的罪名把梅家拿下並滅口，字畫也可收回。」
「你猜的沒錯。」張平擊掌道：「不過你絕對想不到流落到宮外的是什麽。」
「是什麽？」皇甫桀心情好，順著他的意思問。
張平果然滿足地回答道：「萬壽圖！」
「萬壽圖？」
「對，你還記得當年你第一次獻禮時，原前太子送給太皇的一幅由當代書法名家書寫的萬壽圖？」
「他們好大的膽子。」皇甫桀冷笑。
「當時把萬壽圖賣給梅家家主的人，聲稱這是那位書法名家後來根據那幅萬壽圖又另做了一幅，但沒想到梅家家主竟與該書法名家有一面之緣，重金買下該字畫後為求真假竟然特地上門求教，結果差點沒把那位書法名家嚇死。」
張平搖了搖頭，「事情就這麽被洩露了出去。而為了掩蓋露出的馬腳，當時還掌權的胡榮和太子沆瀣一氣上下串通把梅家滅了。就連那位書法名家也遭到牽連，不久後家中失火死於非命。」
「梅孤亭是什麽時候進宮的？」
「五年前。」
皇甫桀眼中有什麽掠過，「我想，梅孤亭在宮中用的應是其他名字和身分，大概是他那個家仆的。梅孤亭為了得到你的信任和幫助，便告訴你他的真名。是不是這樣？」
「沒錯。」張平點頭。
「梅孤亭想要報仇卻無權無勢無錢，唯一可以利用、可以依靠的就是他自己。他做了什麽讓那些太監那麽排斥他？」皇甫桀沒有問梅孤亭是否洩漏了身分，因為他明白如果梅孤亭洩露了身分，現在早就變成一堆屍骨，根本就不會有碰到張平的機會。
張平再次搖了搖頭，沒說話。
「聽柳順說他長得很漂亮？」
「傾城之貌。他進宮的時候才十七歲，閹割後失了男性體征，長得又俊秀，稍加打扮就讓人雌雄難辨。當時又沒人護著他……」張平默聲。
「他是不是利用當時宮中的某個侍衛頭子來保護自己並調查自己的仇家？」
張平點點頭。
「我猜他原本可能想勾搭上太皇或者哪位皇子，可惜沒成功。只能依附於一個小小的侍衛頭子。梅孤亭，從名字上來看，就知道是個孤芳自賞性格高傲的人，人說江山易改本性難移，恐怕他做了太監還是一樣無法把性子全部收斂起來，有了靠山後大概得罪了不少人。」
張平沒有否認。他的調查讓他知道很多事，小桀對梅孤亭性格的分析並沒有出錯。
「我從他嘴裏得到不少消息，五年來他雖然沒有摸清所有的事，但至少路子找到了。可惜太皇離去新皇登基，原宮中侍衛頭目幾乎都被調離。原本罩著他的那個人也被
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